１月20日

今日は誕生日だ。

バカな私は、誕生日がくる度にめんどくさいと
思っていた。
おめでとうと言われることが、
ものすごく苦痛だった。
どうしてか、素直に喜べなかった。
だから、誰かが自分の誕生日を祝ってくれようと
していることを察知すると、適当な用事を作って
うまくかわしたりしていた。
10年くらい前にはマジで、自分の誕生会を
すっぽかした。
それでも、友だちは、私を奇人として、
その行動を許してくれた。
何か意味や、意図を感じると、それを
どう扱ったらいいかわからなくなる。

そうやって、適当にかわしながらも、それでも
かわしきれないサプライズに見舞われ、
ちょっとはまんざらでもなかったりしながら、
やっぱり、ぐったったり疲れたりしながら
の今日この頃である。

いや、このごろは、実はそこが大きく変化している。
数年前の誕生日のこと、母が電話をしてきて、
「今日は、あなたのお誕生日だからお寿司を
作っていただいたの」と言った。
自分にとっての誕生日の意味ばかり考えていたけれど、
実は、父にとって、母にとっての私の誕生日が
あることに気づいた。

自分が生まれた日を、父と母が祝うのは
当然なのだ。

私は、冬には零下30度にもなるという、
ほぼ北海道で一番寒いと思われる場所で、
よりによって、大寒という一年中で一番寒い日に
生まれた。

私には三才上の兄がいて、父と母にとっては、
二人目の子供である。
えりこという名前は父がつけた。
兄が生まれたときは、父たちはまだ本家から
独立する前で、その家長である父の兄が
名前をつけた。
だから父にとって、初めて自分で名前をつけた子供が
私なのだ。
私の名前は、生まれる前から女の子なら、
えりこと付けるつもりだったと、以前父から
聞いた。
男の子ならなんて付けるつもりだったのか
聞きそびれたけれど、そうやって名前をきめて
生まれるのを待っていてくれたことがうれしい。

今日は、そうやって父と母が待ちわびて
生まれた子供である私の誕生日なのだ。

ははは。そんなわけでようやく、誕生日が
うれしい私です。

10年前にすっぽかしたお友達、とても感謝しています。
とっても、うれしいです。